不过三更时分，天还未亮，现任知府兼本届副考官潘一舟就同另外两位京师来的正副考官到了，诸多考生一时都不禁屏住呼，齐齐望去。

众考生如般退开，潘一舟同那两位考官过去一看，就见一位须发皆白，年纪约莫五十多岁的老秀才仰面躺在地上，浑搐，牙关咬，生死不明。

他以前跟这些读书人的神圣事泾渭分明，无论如何也扯不上边儿，如今能有这般机会靠近，自然百般喜，只觉与有荣焉，兴都来不及，又如何会嫌。

便是考场门也燃了许多灯笼，灯光闪烁，将几位考官上的官服照的越发不可攀。

这三位大人，便几乎能掌控自己的前程！

大禄朝乡试考官一般有三位，其中一正一副是圣人钦，另一位则是当地知府，后者主要起从旁协助作用，后期也跟着阅卷，却不得主。

说的大家都笑了。

秋闱十分受罪，三天一场，每场三天，足足要考九天七夜，中间不得考场，只每两场之间可以从各自的号房走，到考场之内重兵把守的空地上活动一二，其余时间皆窝在号房内，吃喝拉撒没得挪腾。

便是这一衣裳，那一乌纱啊，只叫多少人挤破，又送了命！

正在同两位考官说话的潘一舟立即朝那边望过去，同时脆利落的一摆手，就有一堆严阵以待的士兵迅速围了过去。

杜文与牧清寒对视一，正要对潘一舟例行发表一番揣测与见解，却见前方突然一阵动，接着便喧哗起来。

不光他，便是商氏也连着在家拜了一整个月的菩萨，今儿又起了个大早，将睡惺忪的儿牧植也抱了来，直言说要带他沾沾仙气儿，来日也同这两位叔叔一般有大造化……

因自家兄弟与杜文的妹成了未婚夫妻，杜文便也是自家人，牧清辉又格外尊重读书人，故而特地从百忙中空来，亲自同牧清寒陪杜文考场。

今年偏逢大旱，天气分外炎，晒得人油，呼间的仿佛不是气，而是动的火！

八月晨间的风并不刺人，在上反而叫人觉得舒坦。

显然不止他一个人这么

“苦也苦也，”却是不知前一天晚上哪里去的郭游从一个角落挤过来，看着那的场景摇叹息：“如此一来，他怕是要错过考试了，可怜他这般大的年纪了，且不知能不能熬到下一回……”

意些样来糊香油钱。”

所以说，每回秋闱，考得不仅仅是学问，还有一位学的魄！若是能在这般环境下持脑清醒，更得一手好文章，必非常人！

因今年民作祟，考场内外把守更为严密，沿街有无数士兵站岗，都要么扛枪要么跨刀，每隔几步便有火把照明，昏黄的火光应在白森森冷冰冰的枪尖儿上，更是给本就压抑的气氛添了几重肃杀。

有运气差的，或是分到光线差、冷、闷的号房，便十分倒霉，容易生病。若支撑不住，或是自动放弃，或是叫人抬了去，这一届便废了，只得再等三年……

牧清辉特地翻了库房，取了外有价无市的珍品衣料，叫人给杜文了一十分轻薄的衣裳，穿起来沁凉如，可抗酷暑；又不透，不怕烈日灼晒……

考场把守极其严格，五更前便都要场完毕，敲了云板后再不得场。