母亲想着也无伤大雅，权当临别笑言收下。想不到二人这一别，竟是十多年未再相见。却在前几日，家里收到了伯恩侯夫人的来信。信中说这几年小女淘气，给伯恩侯惹了不少麻烦，因而几度忘了与母亲来往。近来小女顽劣，从家中翻一封礼帖，来来回回又缠了伯恩侯夫人许久，得知自己已有婚约之事，便想来此看看她为自己择的夫婿究竟如何。若不是夫婿，来看看自己凭空多来的一个妹妹亦无不可，再过几日便要亲自登门。

及至余桥生，余家村才像又燃起了想要京一览京都气派的微渺希望。

原是早年伯恩侯的夫人去寺庙上香的途中，遭侯府里几个有权有势的小妾算计，路上遇劫，家丁侍卫拼死相护，却在逃跑途中不慎跌下山落翻的河之中，后为母亲所救。时年伯恩侯夫人才产下一女婴，调理不过两月，心中切切急于上山还愿，却不料未考虑周全，这才着了府中小妾的。

，时间长了也便没了念。

余桥的父亲余秀才考了一辈的功名，人至不惑之间，终于考上了举人。当时消息传至经年落榜的余秀才耳中，禁不得这么一吓，当即便了过去，之后便再没醒来。

余家村总共也就了两个秀才，余秀才人温和情，多年来屡次照顾村里落魄人家，在村里碑极好，又因人有学问，乡试屡次不过，村里人叫着秀才秀才便上了。直到余秀才考中举人呜呼便去了，村里人还是没得反应过来。

余桥自然不会让这情况持续，一早就向母亲打探了原由。

可现在看来，到底人心莫测。

说来余桥这人面冷心也冷，学习也并不真用功。学堂里学白天教的那些东西他看上一遍也就记住了，本没村里人传的那样刻苦勤勉，只不过是因为他力过人罢了。且村里人以为的余桥面冷心，也不过是余桥偶尔搀老一把、帮收摊的妇女提前收拾好摊位，以防将来他去县城里上学，母亲没他照顾的时候，有人愿意真心待母亲。

村里人都知余桥惯是个会刻苦用功的孩，又因得她娘失了丈夫，只留下一个儿自己养大，余秀才走的这些年，竟也没有一个人欺负过这对母。可只有余桥知，自家后面的那土宅里，最近刚搬来一人家，是村长的表侄，一直以来都觊觎母亲。

母亲看了信只叹惊奇，不想多年前一句戏

从前是因为村里人都帮着，贼人不敢下手，但今时，因为他与京都里那什么侯府千金的娃娃亲，村里人一下就变了嘴脸。

伯恩侯夫人在余家村养伤的这段时间，与母亲好，又逢母亲喜脉，伯恩侯夫人一兴，临行前将信留与母亲，若母亲所诞孩儿为男婴，两家便结为亲家，若为女婴，便结为妹。

余家村的逍遥日是好，到底比不过京都的豪华。知他们毋须努力就能随意去到京都，甚至是住大官府邸之中，村里人免不了一番碎嘴排挤，包括之前他刻意相帮的一些妇人。

余秀才这一去，老余家便剩下了不满十岁的余桥和他娘。幸而余桥他娘待人真诚又极会生计，村里人也都互相帮衬着，一时之间日过得便也与之前无差。再加上余桥自小乖巧懂事，了学堂屡屡考试第一，受先生喜，母俩的生活倒也安稳。