“不，只要你把面得漂亮些，他们很快就会渐渐忘记我真实的相貌而像喜甘果瓦他们一样喜上我——你也说过，除了外貌，他们加在一起也比不上我。”小埃里克贴地打断了伤己比伤人更甚的话语；他丽的金眸看上去像是闪着这

近六岁还没过面——贝尔纳在他蹒跚学步时曾想一张小面给他，但被密萝地拒绝了。到他一岁左右，已经能够稳稳地独自行走时,贝尔纳又提了一次让儿佩面的事情。自然，密萝毫再次不犹豫地拒绝了。这一次，他们爆发了非常激烈的争吵——埃里克也不清楚自己为什么记事那样早，但那次争吵的确令他至今记忆犹新，尤其是贝尔纳雄狮般暴怒的咆哮与密萝在他面前难得一见的冷厉神情。

至于诱因？大约是面貌狰狞的孩终于获得独自行走的准许后，擅自违背父亲的禁令，循着本能推开了母亲的房门吧。于人类自我保护的本能，后面的事情在时光之河冲刷下已选择模糊了大半，此时仍留在小埃里克记忆中的只剩下安全的怀抱和仿佛与之割裂的锋利言辞。

“你以为你，不，你们谁有资格指责这张面容？”埃里克敢发誓，他此前及此后从未听过密萝用这样幽冷的语气说话。但现在，那声音对他问得格外小心，甚至隐隐透些委屈：“为什么呀，埃里克？”

萝一儿也不想让埃里克面，并非因为自己曾为此付多少努力，而是因为在照顾小埃里克的这些年里，她终于回味，对一位十九世纪的旧人类而言，在一座金碧辉煌的歌剧院地下离群索居，耳皆是台上台下声繁华，自却一度唯有与鼠为伴是怎样一的刻骨的孤独。

为什么？像他这样羞于见人的面容，始终不加遮掩才该细问缘由吧！男童脸上原本就不及底的笑容禁不住又淡了几分——六岁的孩早已懂得分辨丑，何况是对艺术向来的小埃里克呢。事实上，小埃里克很清楚，也只有密萝才会理所当然以他的好恶作为判断标准——而他不得不对藏起那个诚实的答案。

“为我一张面吧，——你的手艺那样妙，只当是为我一件特别的装饰品就好。”说“不喜”当然是不可取的，但他也实在说不“喜”，男童索着嗓继续撒，那双漂亮的金眸甚至飞快地蒙上了一层的雾气，“我保证，不在家里它。”

即便这也许只是一场幻境，萝也绝不愿亲手将小埃里克推这孤寂的渊。其中自然有地一夜结合中前所未有涨的意，却也与自己曾无意中加那孤独不无关系。可看着前一脸信赖与希冀之的男童，萝不忍也无法对他说明，薄薄一张面，今后将在他与这俗世繁华间划下怎样不可逾越的天堑。

“听我说，镇上所有人都了解你的真容——苏茜婶婶尤其清楚，即便你上面也……”终于不得已搬这伤人的话语，萝发现同在剧院时相比，自己真的心了太多——从前，用略微夸大的险恶警醒后辈在她脑海中一直是理所当然的事情；而现在，或许是因为对象是自家惯了的小星辰，不过是陈述一个两人都心知肚明的事实，听者还未如何，她竟已心疼到几乎难以为继。