，他所承受的始源威压没有消失。

它仍旧沉重得足以令王冠级武装者跪伏。

但那股力量不再能够命令他。

空冕石不能替他击败威压。

却让他拥有了拒绝屈膝的权利。

莱因抬起头。

赤红水晶已近在眼前。

“给我——停下！”

他伸出双手。

水晶坠入广场的瞬间，最外层晶壁终于彻底破碎。

无数赤红碎片向四面八方飞散，每一片都拖曳着火焰尾光。少女失去封印支撑，从漫天碎晶中坠落。

莱因踏进火雨。

他没有去接那块价值足以引发七国战争的始源核心。

他只是接住了一个正在坠落的人。

少女落入怀中的刹那，远比想象中轻。

莱因却像正面撞上一颗坠落星辰。

双臂传来骨裂般的剧痛，双脚在地面划出数十米长的痕迹。他咬住牙，转身卸去冲击，用自己的背撞碎最后一层礼台石阶。

轰然巨响中，尘埃冲天而起。

整座广场陷入死寂。

赤红晶屑如花瓣般缓缓飘落。

莱因单膝撑地，怀里抱着那名少女。

他的手臂正在流血。

后背几乎失去知觉。

却没有跪下。

至少，不是向她跪下。

胸前的空冕石重新归于透明，仿佛刚才那道无色光环从未存在。

始源威压消失了。

塞蕾娜最先抬头。

她看见莱因怀中的少女，也看见他脚下仍未碎裂的最后一块石板。

那块石板上，没有臣服的膝印。

艾希娅的瞳孔微微收缩。

米蕾娅合起折扇，脸上的笑容第一次彻底消失。

七国使节无人开口。

因为所有人都明白刚才发生了什么。

他们引以为傲的王冠级宝石，在始源威压前选择了臣服。

唯有那枚被所有人嘲笑的空冕石，没有攻击，没有防御，没有展开任何华丽装甲。

它只是让自己的持有者站着。

莱因低头看向怀中的少女。

她看起来不过十七岁。

赤红长发散落在他的手臂之间，苍白面容上没有半点血色。金色裂纹从她颈侧一路延伸进衣领，如同即将熄灭的岩浆。

莱因伸出手，试探她的呼吸。

很弱。

但还活着。

“喂。”

他轻声开口。

“能听见吗？”

少女的睫毛颤了一下。

周围导师如梦初醒。

“医疗队！”

“不要接触目标！”

“封锁现场！”

“立刻将第四王子带离！”

数十名武装导师刚向前一步，少女周围便再次浮现微弱红光。

所有人瞬间停住。

莱因没有动。

因为少女的手指，正无意识地抓着他的衣襟。

力气很小。

却抓得很紧。

像一个在漫长黑暗中漂流太久的人，终于碰到了某种温度。

莱因看着她。

“别怕。”

他说。