江南水乡，画舫珠帘，一派繁荣景se。近来这溯水河畔新chu了一栋画舫，有七八层楼之高，停驻在岸边，气派又惹yan。若是打听一番，便会知dao这是名贯中原的商贾——褚老板手里的产业。年轻的姑娘常常在这里驻足，盼望能偶遇这位褚老板，只是其人十分低调，只听闻他的产业遍布四方，却从未现过真容。

今夜画舫上似乎有贵客登门，远远望去，一片灯火通明，莺歌燕舞，彩绸飘扬。乐师在幕后奏着huan快的乐曲，mei艳的舞姬扭动着纤细的腰肢，水袖上下飞舞，在暖红的灯光下夺人目光。桌上摆满了玉盘珍馐和醉人的mei酒，每一桌宾客的shen侧各有两位mei人相伴，或喂酒，或布菜，好不风情。

“不知方长老今日可尽兴？”

坐在右首的一ti态fei胖的中年男人笑呵呵dao：“你们今日的酒真不错！”

“这可是北地上好的寒梅酒，据说每年只产得十壶，今日方长老可要不醉不归呀！”

中年男人眯着yan咂了一口酒，享受一般地摇了摇tou，“褚老板，你这小徒小小年纪不简单呐！”

坐在对面的褚泽dao：“长老谬赞，江尧不过还是个未及冠的小子。”他通shen贵气，虽是金银珠宝满shen，却一gu不俗之气。

方长老举杯dao：“既如此，我盟的兵qi锻造便jiao给应先生了，褚先生切莫让我失望啊！”

男人与他一同举起杯子：“褚某自当尽心竭力。”

江尧起shen，亲自来到方长老的桌前，为他倒了一杯酒：“方长老请满饮此杯。”接着他又附shen，轻声说dao：“长老喜huan的东西都已经进到您的府邸里了。”

方长老哈哈笑了：“好！”他接过酒杯将酒水一饮而尽。

“长老好酒量！”三人一边饮酒，一边观舞，一个时辰后方才歇息，方长老由mei人搀着去了雅间，厅里便剩下二人。

褚泽吩咐：“你们下去吧。”

“是。”舞姬与侍女们一同退了chu去。

江尧站起shendao：“褚泽叔，我在宴席前收到消息，二长老和三长老那里的事情已经办妥。”

褚泽赞许地说：“你zuo的很好。”

江尧dao：“我已经命大长老备好礼品前去暗灵堡，不日便能回来复命。此行的事务很快就能办完。”

褚泽点了点tou，转而问江尧：“你已chu来三年有余了，不打算回去吗？”江尧喝了些酒，不至于醉，但脸上有了些红yun，他说dao　：“竟然已经这么久了。”

“褚泽叔，我一直有个问题十分不解。”

褚泽问：“是何问题？”

“你这么qiang，何必臣服于凤旸gong门下？”

褚泽摸了摸胡须dao：“何为臣服？”

江尧dao：“你所拥有的一切都烙印着凤旸gong的名字。”

褚泽饮了一口酒，dao：“你还太年轻。”

“这次我回gong，你可随我回去？”这话他已经问了不下十次，他看得chu来江尧yan里的冲动，他非常想回到那里。而每一次在　“是”字快要脱口而chu的时候，便被他吞了下去，再吐chu来时，变成了“不”。褚泽本以为他这次也是同样的答案，没有料到江尧干脆利落地说dao：“是。”

褚泽愣了一下，笑了：“你这一走，我就少了一个得力的左膀右臂。”

江尧说：“褚泽叔说的什么话，我走了你笑还来不及呢！”

江尧回到房里，掏chu那块乌木令牌放在面前，他用食指mo梭了一下上面的hua纹。当日殷付之丢在他的面前，像是丢一件无用的wu件。而当他带了chu来才知dao，这东西的价值重逾千斤。凤旸gong底下的每一件产业、每一名暗卫，见了此令牌，都如同gong主亲临，但他至今没有用过这枚令牌。

这是殷付之的东西。

江尧握着令牌躺上了床，月光透过窗