锦朝去了厢房，赵庄早吩咐烧了送上来，幸好还带了备用的衣。锦朝换了青素缎衣，只有袖绣了几朵白莲，月白挑线裙。带孝在外，要穿得十分素净。

宋妈妈行了礼退下去。

赵庄又让人端了祛寒的姜汤过来，送一碟新的玉蜀黍饼。

纪尧摇摇，温和地：“不碍事的。”低拧了衣袖的。

赵庄是个微胖的中年男，生了一双小睛，两撇八字胡。笑容满面地：“……大小过来，小的倒是一时忙了。您先和纪家少爷去厢房换洗一下吧。如今香河这天，说下雨就下雨，跟变脸一样。”

等她收拾妥当，天已经全黑了。暴雨扑打在窗棂上，打开窗望去，都是黑茫茫的一片。

听说是庄家小和纪家少爷一起来了，田庄的赵庄忙带着田庄的人过来迎接。都着斗笠穿着蓑衣，不过从田庄门到房里几步路的功夫，锦朝就被淋得透了。到了庑廊下，青蒲才把伞收起来。

他又说了许多，这是在哭穷的。锦朝听得直皱眉，她可不是来听这些的。就让赵庄先下去给纪尧备酒饭，她在服孝，只上一碗粥就好了。赵庄便退下了。

这一狼狈的，也确实不好。锦朝便对纪尧说：“……倒是麻烦二表哥了。”

赵庄已经在外面等着她了，备下了这几年田庄收成的册给她看。和她说近几年田庄的情况：“……三百三十七亩地。包了二百八十亩给灵璧的农民，每年收小麦和玉蜀黍，五成租。年不好的时候，只能收两百石，年好的时候，还能收到四百石……庄里了十多亩果树死了，这要搭几十两银去，实在是过得艰难。才写信给大小说一声。”

锦朝听完想了一会，她决定等雨停了，明天去灵璧看看。问一下租田庄地的农民，他们说的话总比赵庄值得信任。她不懂这

佟妈妈才和锦朝说：“婢识得这个赵庄。他原先是夫人的娘。夫人惦记娘的好，一直比较照顾他，香河咱们有三个田庄，他原先的是最好的一个，却连年亏损。夫人觉得不好，却也没有说什么，把他和灵璧这个庄的庄换了。他如今才在这里……”

着摇摇，本来人家就是过来理正事的，现在还要陪自己去田庄，太难为他了。便对宋妈妈说：“我也不急，在车里看一会儿书就好了。”

等纪尧忙了潞绸庄的事，车到田庄的时候，天已经黑了，又下起大雨。

锦朝看了一这田庄，四合院，四周是庑廊，中间连通抄手游廊，也没有垂门。倒是院很大，了好些银杏树，纪尧是事帮着撑的伞，一细布直裰也透了，额发凌。

“婢原先是另一个田庄的，也听过庄说他的事，私拿过田庄的钱，还拿了许多次，被夫人知了。夫人也没骂他，说去也不好听。减了他一半的工钱就算了……他今天和小说这些，说不定正是觉得自己工钱比别的庄低一半，实在吃亏了。”

佟妈妈是纪氏从田庄选上来的，对农事比较了解，锦朝就问她觉得这田庄如何。