薛棠浑一僵，不敢抬去看皇帝的目光，忽然觉得连息都困难起来。

“徐授业先前也有上奏，不过被人压下了，陛下恐怕不知。”

，你听到没？”皇帝换了件淡黄的绸袍，靠在圈椅上，神放松。

薛棠心中涌起不好的预，但仍是应了声。

“朕想先问问你的意见，果不其然你是不愿意的。”

“今年对突厥是战是和，陛下依旧犹豫不决。主和派喊得最厉害的便是崔党，去岁赈灾修殿，国库已经所剩无几，若是开战，怕的便是粮草辎重跟不上。不过，燕郡王的军队尚且陈兵北，尚未有回京的迹象。”左庶韩旷忧心忡忡：“殿下，今日陛下可有表态？”

薛棠觉自己突然被拉了过去，手被得有些疼，帝王的威仪在这一刻展无遗，让她不能。皇帝喟叹：“你留在朕边如何？”

皇帝示意她过来一些。薛棠走上前，他伸手，拉过自己的手握在他手中，指腹糙，手心却异常温，“方才皇后说，让朕把你嫁到突厥去。”

薛棠低下。

薛棠了泪，“那陛下为何……”

蔺湛回过神，“你继续说。”

蔺湛余光瞥到了她手上的红痕，一刹那面结了寒霜。

薛棠模糊间到有人在自己的手，力不轻不重，只是指腹上

“朕送过你一幅图，是不是？”

薛棠心底一惊，不觉跪了下来，“陛下，我不、我……”她不要去！

薛棠告退，像烂泥一样，与蔺湛三人肩而过。

“我知了。让他继续查。”他顿了顿，“暗暗地查。”

蔺湛目光如炬地看着他，“父皇知吗？”

不是以这方式见到哥哥啊！如若她嫁到突厥，那薛家该以什么样的立场与突厥对峙？薛家还能不能在北这片土地上待下去也是个未知数！

正这时，内监的禀报声打破了这份死寂。

蔺湛低着，看上去神游天外。

“别哭了，朕还没下决定，这事还得与太他们商议。”皇帝面对她的泪，脸上的表情未动分毫，仍是慈祥的模样，握住她的手却了。

蔺湛轻手轻脚地走过去，又轻手轻脚地在石凳上坐下，撩开她的袖，手腕上那一红痕还在，逐渐发紫。

“殿下？殿下？”

“让他们来吧。”皇帝松开薛棠的手，“你先回去。”

“朕也舍不得你啊。”皇帝垂看着掌中少女白的手，五指纤长仿若玲珑玉笋，未施粉黛却仍动着一番瑰姿艳逸，像一朵苞待放的海棠，艳艳其华。

“陛下，太、郑相与崔将军求见。”

……

此次东会议蔺湛有些心不在焉，结束之后立刻便去了宜阁。薛棠趴在石桌上，下搁在叉的双臂上，看上去睡着了。

韩旷叹了声，只好压下焦躁的心情，也压低了声音，从袖中拿刻着火漆的竹筒，“这是灵州刺史徐授业上给东的奏报，说河北一带有胡商没，好似在买卖军械。臣觉得，这几年与突厥战事愈发不顺利，可能是有人从中作祟……”

薛棠，中不觉蓄了泪。皇帝一手托起她的脸，抹了抹她角的泪，笑：“你要是嫁了过去，岂非正好能见到你哥哥了？”