他从信中已然得知曹家回京的事儿，还知曹家姨妈有意让自己娶锦儿表妹，当初贺母的确有意结这门亲的，可世易时移，如今贺弘文早认定明兰会嫁给自己；这些年来，两家来往间也不言不语的默认了，他秉淳厚，行事规矩，自然不想变卦。谁知没过几天，家中又来了信，说锦儿表妹愿与自己为妾，旁的却又未说清，他着实糊涂了。

贺弘文这才开，神为难了半天，才艰难：“锦儿表妹小我一岁，十岁上便离京放，我自幼丧父，母亲膝下只我一人，便待她如同亲妹一般，除此之外绝无他想。”语音定，似乎在下保证。

贺弘文知她的意思，忍不住笑了来，气氛一时轻松，走到快二门时，贺弘文忽然站住，嘴翕翕的，似乎想说什么，言又止；明兰知他的意思，便朝后跟着的人摆了摆手，丹橘和小桃立刻退了些许开去。

又说了几句，老太太了声乏，贺弘文便起告辞，老太太随：“明兰送送罢。”

明兰微笑：“一切都好，上回弘哥哥送来的清心糯老太太吃的极好，我也吃了两粒，甜甜的，蛮好吃的。”

一边说，一旁的房妈妈就叫丫鬓们抬着一小箱，里面尽是些贵重的药材，还有稀罕的绮罗纱和鲛纹缎，贺弘文见此，心里一沉，这些年来他多有孝敬盛老太太，老太太都欣然笑纳，不多客些什么，只在年礼时多加些份罢了，可今日……贺弘文小心的抬去瞧老太太，只见她态度和睦如常，老太太只字不提曹家的事，贺弘文也没机会说什么。

明兰却并未言语，沉默了会儿，方：“弘文哥哥还是回了家后再说罢，有些事……与是不是亲妹无甚关系。”

贺弘文睛发亮，心里很是熨帖；明兰接着：“退一万步说，要是给达官贵人瞧不好病，没准要落理怨；不若先在下练好了呢。”

贺弘文不好意思的挠挠，淡褐的面庞笑起来十分俊朗：“下回我想去云贵瞧瞧，那儿山林密，没准能找着更稀罕的东西；就怕母亲不答应。”

贺弘文一时无言，低离去了；明兰在后看了他一会儿，低声盼咐小桃去送送。

算算时辰，这会儿老太太定去了佛堂

明兰听的好生羡慕，她也希望能到走走呀，便：“弘文哥哥想的很对，前朝名医甄百方曾言，‘读万卷书，行万里路，搜罗百氏，采访四方，方当得医者之’。”

“……明妹妹近来可好？”贺弘文憋了半天，才吐这么一句话。

贺弘文睛一亮，恭敬的告了辞，乖乖的低离去，明兰在老太太跟前福了福，转微笑着送贺弘文去，两人后随着丹橘和小桃，然后顺着寿安堂外的石小径一路往外走。

女孩的声音的，贺弘文立刻松了一气，朗声笑：“我知你最怕吃苦药的，在里加了好些甘草脆梅碎，妹妹若喜，明年我给你多送些来。”

明兰捂嘴轻笑，颊上薄染菡萏：“药哪是顽吃的，若是嘴馋，索吃零嘴好了。”

，微笑愈发和煦了：“你是个肯吃苦实的好孩，明理懂事，不枉你祖母悉心养育你一番。”正说着，老太太话锋一转，又，“前阵暑气重，这会儿又凉的快了些，你母亲的多有不适，我这儿备了些东西，回你带与你娘吧。”