墨兰捂嘴轻笑：“哟，我又没说什么，妹妹急什么；……不过呀，照我说，母亲这般劳累，何不请人协理家务，她自己轻省，又不耽搁事儿，岂不更好？”

提起这事儿，平宁郡主直气得发抖，腕上一对嵌宝石的凤纹金镯碰到一起叮当作响：“呸！祖宗八代都是泥瓦匠的才，不过仗着年纪轻颜好，哄得圣上开心，那一家何等俗不堪，也敢来肖想咱家！她的秋大梦去！如今圣上渐老了，她又没生有个一男半女，她的好日掰着手指也数的上来！”

平宁郡主想起今日见到明兰时的情景，连自己都忍不住多看两，这般品貌混个侧妃怕也不难。想着想着忽然轻笑了一声，齐大人奇：“怎么了？”

困倦疲惫一下涌上来，明兰觉得角的，把挨在祖母胳膊上，让衣料走所有的弱和犹豫，她对自己说，等这一觉醒来，她要依旧好好生活，开开心心的。

郡主也叹：“说起来她家三姊妹里，倒是那孩最上，乖巧懂事，品貌众，瞧着她乖乖顺顺孝顺祖母嫡母的模样，我也喜；可惜了，没缘分。”

那日从襄侯府回家后，明兰当夜便睡在了寿安堂，把齐衡的事原原本本说了一遍，顺带表明心迹，盛老太太搂着小孙女什么都没说，只长长地叹气，祖孙俩睁着睛躺着睡了，夜人静，明兰半睡半醒之间，忽听老太太轻轻：“你是个聪明的孩，知前是死胡同，便不会再走这条路了。”

平宁郡主轻轻放下碗盅，笑：“我笑你们父俩一个样，适才衡儿求到我跟前来，好话赌咒说了一箩筐，我被他夹缠不过，当时也说不如纳明兰为妾，他当时就慌了手脚，连连说不可，说明兰是个刚烈，当着一地的碎瓷片差就要跪下来。”

混个侧妃！”

平宁郡主笑：“都听您的。”

齐大人鼻里哼了一声：“那是自然，盛家老太太当年何等决绝。”

又过了会儿，齐大人忽想起一事，转问妻：“如此，你便属意六王那边了，那小荣妃打算怎么办？她长兄可来探过好几次风了。”

“这都什么时候了，连个丫鬟小厮都穿上了新冬衣，咱们这会才新衣裳。”墨兰随意翻检着衣料，语意若有所指。

腊月初二，王氏便请了天衣阁的师傅来给儿女们量段，长柏也没抬一下的挑了几个乌漆麻黑的颜，长枫照例挑着最贵最飘逸的几块料，长栋只敢捡着那不起的，待裁衣师傅到了三姊妹……

这阵王氏忙得脚不沾地，应酬拜会筹备婚事，家务不免有所疏漏，林姨娘趁机盛纮要求分担些，盛纮觉得可行，但王

齐大人沉一会儿，截声：“如此也好，不过你不可回的太绝，索将这事儿推到六王妃那儿去，你故作为难之状，叫那两家自己争去；这样既不得罪人，也可叫六王妃知咱们不是上赶着的，好歹拿些架来，没的将来衡儿在县主面前抬不起；衡儿与盛家闺女的事儿，你且捂严实了。”

……

如兰警觉奇，立刻：“你又不是一年只一回新衣裳，四季常服什么时候少了的，刚搬来京城，母亲忙了些才耽搁的。”